كيف كانت الأرض في عصر الديناصورات
1. الإنقراض البرمي - الترياسي و نهاية حقب الحياة القديمة
منذ ما يقرب من 252 مليون سنة ، عانت الكائنات الحية على الأرض من ضربة قاصمة. ما يقرب من 96% من الحيوانات البحرية ، وحوالي 70 في المائة من الفقاريات البرية و83 في المائة من الحشرات هلكت خلال فترة قصيرة جدا بالمعايير الجيولوجية.
لا تزال أسباب هذه الكارثة غامضة ومحل جدل بين المتخصصين. ولكن مهما يكن فإن هذا الإنقراض لم يمسح الحياة على وجه الأرض بالكامل. بل على العكس من ذلك تمامًا ، فقد كانت بداية حقبة جديدة. كان هذا عندما ظهرت أشهر الكائنات القديمة التي عاشت على الأرض : الديناصورات.
يمثل حدث الانقراض البرمي الترياسي بداية حقب الحياة الوسيطة. حقبة جديدة في التاريخ الجيولوجي للأرض. بدأت منذ حوالي 252 مليون سنة ، واستمرت لنحو 186 مليون سنة. كان هذا وقتًا كان فيه كوكبنا يخضع للعديد من التحولات و التغييرات.
كان النشاط التكتوني الأكثر أهمية في تلك الحقبة هو انقسام بانجيا، القارة العظمى. أولاً ، انقسمت إلى كتلتين قاريتين وهما لوراسيا وجندوانا ، والتي بدورها شكلت القارات التي نعرفها اليوم.
مع وجود العديد من الأراضي الكبيرة المستقلة التي تفصلها البحار، كانت الظروف مثالية لظهور نظم إيكولوجية مستقلة.
من حيث المناخ ، كانت حقبة الحياة الوسيطة هي أحر فترة في تاريخ الأرض. ومع ذلك ، مرت فترات انخفضت فيها درجة الحرارة أحيانا، مما أجبر النباتات والحيوانات على التكيف مع الظروف الجديدة.
2. العصر الترياسي
2.1. النشاط التكتوني
بدأ العصر الترياسي منذ حوالي 252 مليون سنة واستمر لحوالي 51 مليون سنة. كان هذا هو الوقت الذي ازداد فيه نشاط القشرة الأرضية مما أدى إلى بداية تقسيم قارة بانجيا . لكن هذه القارات الجديدة لم تنفصل بالكامل فقد ظلت القارة العظمى كاملة معظم الفترة. من بين الجبال التي تكونت في تلك الفترة هي جبال الأورال وهي إحدى أقدم التلال الجبلية الموجودة حتى يومنا هذا ، وقد تكونت في العصر الترياسي.
 |
| Credit : Wikimedia Common |
2.2. المناخ
كان مناخ هذه الفترة جافًا وحارًا نسبيًا ، ولهذا كان هناك الكثير من الصحاري في ذلك الوقت وتضاءلت مساحة المسطحات المائية الداخلية. كانت نسبة الأكسيجين في الجو تتراوح من 10 الى 15 في المائة في معظم فترات العصر الترياسي. ومنذ حوالي 215 مليون سنة، قفزت نسبة الأكسيجين لتصل إلى 19 في المائة.
لم يتم إثبات أسباب هذه الظاهرة بشكل مؤكد ، لكن من المفترض أن يكون لها علاقة بانتشار أنواع معينة من النباتات البحرية أو البرية.
2.3. النباتات و الحيوانات
تكونت معظم نباتات العصر الترياسي من السرخسيات البذرية. ولكن فيما بعد، ظهرت أنواع جديدة من النباتات مثل بعض أنواع الصنوبريات و الجنكة . و نجت العديد من هذه الأجناس الى يومنا هذا على الرغم من أنها الآن ليست متنوعة كما كانت من قبل.
أما الحياة البحرية فقد كانت في هذه الأثناء تتبع مسار تنوعها الخاص. المحيطات التي أفرغت من الحياة منذ إنقراض بداية العصر الترياسي ، بدأت تدريجيا تصبح مأهولة بالحياة. كان حيوان الإكثيوصور يحتل قمة السلسلة الغذائية. وفيما بعد ظهرت أنواع من الزواحف أكثر تكيفًا مع البيئة المائية، لكن في العصر الترياسي كانت هذه الكائنات لا تزال بدائية إلى حد ما.
من الأمثلة على الحيوانات البحرية التي عاشت في هذه الفترة هناك السيمبوسبونديلوس (Cymbospondylus) ، الذي عاش منذ 240 إلى 210 مليون سنة. يبلغ طول هذا الحيوان البحري العملاق من 6 إلى 10 أمتار.
هذا المخلوق كان يتميز بجسم طويل ورفيع و ذيل مرن. كان رأسه كبيرًا إلى حد ما، وله اسنان صغيرة و حادة.
أما أطرافه فتشبه الزعانف التي يستعملها الغواصون اليوم وكان يستخدمها لتثبيت وضع جسمه في الماء.
 |
| Credit : Wikimedia Common |
أما أهم الحيوانات البرية فقد كانت في البداية تتكون من الأركوصوريا . وبحلول منتصف الفترة ، تنوعت الديناصورات الأولى و ظهرت أنواع جديدة. ولكن كان لا يزال هناك صراع طويل وشاق من أجل البقاء على قيد الحياة.
لم تبدأ الديناصورات في ترسيخ هيمنتها بين الكائنات الحية إلا بنهاية العصر الترياسي بعد أن نما حجمها بشكل كبير. والتي تزامنت مع زيادة الأكسجين في الغلاف الجوي.
في هذه الفترة عاشت على الأرض أيضا حيوانات مثيرة للإهتمام. نذكر على سبيل المثال الOligokyphus. مخلوق صغير عاش في أواخر العصر الترياسي منذ حوالي 200 مليون سنة. كان هذا الحيوان الصغير جنسًا من الحيوانات المنقرضة من نوع كلبيات الأسنان التي تختلف عن الثدييات في بعض السمات التي لا يمكن ملاحظتها بشكل واضح.
فقد كان لدى ال Oligocyphus جسم مرن يبلغ حوالي 50 سم. وجسمه يشبه الى حد ما حيوان ابن عرس وكان من ذوات الدم الحار وآكل للنباتات.
كانت هذه الحيوانات الصغيرة منتشرة على نطاق واسع في مناطق أمريكا الشمالية وأوروبا والصين اليوم. على الرغم من أنه من غير المعروف ما إذا كان لدى ال Oligocyphus كيس في بطنه مثل الجرابيات ، فإن هيكلها العظمي يسمح لنا بافتراض أن أطفالها كانوا صغارًا جدًا عند الولادة وهو ما يميز جرابيات اليوم.
لسوء الحظ ، هلكت هذه المخلوقات في بداية العصر الجوراسي بسبب نقص الطعام واشتداد المنافسة. لا يزالون هم أقدم الحيوانات المنقرضة التي تبدو مثل الثدييات اليوم.
أعلن الانقراض الجماعي الترياسي الجوراسي نهاية العصر الترياسي. في هذا الحدث اختفى عدد كبير من البرمائيات، و بعض انواع الأركوسوريا والزواحف الأخرى بالإضافة إلى العديد من الأجناس النباتية . من بين الأسباب المحتملة لهذه الكارثة هو النشاط البركاني ، والتغير في مستوى المحيطات العالمية ، والتغير المناخي المفاجئ. في كل الحالات سمح هذا الإنقراض للديناصورات بتأسيس موقع أقوى على الساحة البيولوجية للأرض.
3. العصر الجوراسي
الفترة التالية من حقبة الحياة الوسيطة أو الميسوزويك كانت العصر الجوراسي. بدأت منذ حوالي 201 مليون سنة وانتهت قبل حوالي 145 مليون سنة أي حوالي 56 مليون سنة.
3.1. النشاط التكتوني
تميز العصر الجوراسي بتقلبات في القشرة الأرضية و بحركات تكتونية واسعة النطاق. فقد انقسمت شبه القارة العملاقة أخيرًا لتشكل عدة كتل من الأراضي والجزر تفصل بينها البحار الضحلة. إذا نظرنا إلى خريطة الأرض في نهاية العصر الجوراسي ، فسنكون قادرين على التمييز بين أشكال بعض قارات اليوم. و نظرًا لأن القارات الجديدة كانت مستقلة عن بعضها و بعيدة، فقد ظهرت النظم الحيوية المنعزلة.
هذا هو السبب في أن بعض الحيوانات والنباتات التي كانت وفيرة في بعض القارات لا توجد في القارات الأخرى.
 |
| Credit : Wikimedia Common |
3.2. مناخ العصر الجوراسي والغطاء النباتي
كان مناخ الأرض دافئًا ورطبًا في معظم العصر الجوراسي. وفي نهايته حدث انخفاض قصير نسبيًا في الحرارة. كانت مساحات شاسعة على الأرض مغطاة بالغابات الاستوائية التي كانت في معظمها متكونة من السايكا ( نوع من عاريات البذور تشبه أشجار النخيل)، كما انتشرت الصنوبريات على نطاق واسع. كان شكل هذه النباتات يذكرنا بأشجار السرو وأشجار الصنوبر اليوم.
3.3. الحيوانات في العصر الجوراسي
إن ما يميز العصر الجوراسي حقا هو انتشار و تنوع الديناصورات فيه بشمل كبير. من بين هذه المخلوقات يمكن للمرء أن يصادف أنواعا بحجم قطة و وأنواعا أخرى عملاقة.
أصبحت الديناصورات العاشبة المعروفة باسم الصوروبودا (سحليات الأرجل) منتشرة على نطاق واسع في العصر الجوراسي، ومن بينها الBrachiosaurus و Brontosaurus و Diplodocus وآخرون ، كانوا يشبهون بعضهم البعض كثيرًا. لكن الأضخم على الإطلاق هو التيتانوصور حيث يبلغ طول الواحد من 25 إلى 30 مترًا ويمكن أن يزن أكثر من 75 طنًا.
إلى جانب الديناصورات ، تنوعت أنواع الحيوانات الأخرى مثل الثدييات والزواحف والمفصليات ، وكانت المحيطات مليئة بالحيوانات وخاصة الرخويات ذات الصدفتين ، والتي تشبه في نواح كثيرة أحفادها اليوم. كانت المفترسات التي تحتل قمة السلسلة الغذائية البحرية عبارة عن حيوانات مثل الإكثيوصور والبلايوصور.
من بين المفترسات التي عاشت في العصر الجوراسي هناك ال Ophthalmosaurus و الذي يعد من أحفاد الCymbospondylus الذي عاش في العصر الترياسي.
- السلف: Cymbospondylus . عاش: من 240 إلى 210 مليون سنة ؛ الطول: من 6 إلى 10 أمتار ؛ ممدود الجسم والرأس ؛ سيئ في التكيف مع البيئة المائية.
- الأحفاد: Ophthalmosaurus. عاش منذ 160 إلى 145 مليون سنة ؛ الطول: يصل إلى 6 أمتار ؛ جسم انسيابي ، ذيل عمودي ، متكيف بشكل جيد مع البيئة المائية.
كان ال Ophthalmosaurus له جسم يشبه الدلفين ، وذيل عمودي على شكل هلال. يُعتقد أن الحيوان كان يتنفس الهواء الجوي ويمكنه البقاء حوالي 20 دقيقة تحت الماء.
سرعته في الماء تزيد بقليل عن سبعة كيلومترات في الساعة ويغطس الى عمق يصل إلى 600 متر. إذا نظرنا الى بنية أسنان ال Ophthalmosaurus ، فإننا سنجد أن نظامها الغذائي يتكون في معظمه من الرخويات، بما في ذلك الحبار.
4. العصر الطباشيري
4.1. انفصال القارات
الفترة الأخيرة من الدهر الوسيط تسمى العصر الطباشيري. بدأ منذ 145 مليون سنة واستمر لحوالي 79 مليون سنة مما يجعله الأطول في حقب الحياة المتوسطة.
استمرت القارات في التفكك طوال العصر الطباشيري. حيث انفصلت الهند عن إفريقيا ، وانجرفت ببطء في اتجاه آسيا عبر المحيط الهندي. أمريكا الجنوبية انفصلت كذلك، وشقت طريقها غربًا. في النهاية، بحلول نهاية الفترة ، اظهرت إفريقيا وأستراليا وغرينلاند وأمريكا الشمالية والجنوبية أشكالًا قريبة من تلك الموجودة اليوم. بينما بدأت أوروبا وآسيا في رسم حدود واضحة المعالم.
 |
| Credit : Wikimedia Common |
4.1. المناخ في العصر الطباشيري
4.1. الحياة في العصر الطباشيري
من أشهر الديناصورات التي عاشت في العصر الطباشيري هما التيرانوصور والتريسيراتوبس: الديناصورات الأكثر شهرة والمميزة لحقبة الحياة المتوسطة.
على الرغم من أن الزواحف كانت مهيمنة على جميع المناطق في ذلك الوقت، إلا أن الثدييات أيضا كان لها نصيب من النظم البيئية. لقد نمت لتصبح أكثر تنوعًا ، وبحلول نهاية الفترة كان من الممكن تمييز أنواع منفصلة من الثدييات.
يعتبر الRepenomamus ، الذي عاش منذ حوالي 125 مليون سنة، واحد من أكبر الثدييات في العصر الطباشيري. يبلغ طول جسمه مترًا واحدًا ووزنه من 12 إلى 14 كيلوجرامًا. قد يكون مظهر هذا المخلوق مشابهًا لشياطين تسمانيا اليوم. تشير بنية أسنانه إلى أنه كان مفترسًا ، لكن أطرافه كانت قصيرة ، لذلك من المحتمل أن هذا الحيوان كان آكلا للجيف.
عثر المختصون في إحدى الحفريات على هيكل عظمي للRepenomamus يحتوي على أجزاء من ديناصور صغير في منطقة البطن. قد يكون هذا بمثابة دليل على أن بعض الثدييات في ذلك الوقت يمكن أن تصطاد أنواعًا صغيرة من الديناصورات.
 |
| Credit : Wikimedia Common |
في هذه الأثناء ، كانت الديناصورات المائية تهيمن على البحار منذ فترة طويلة. مثل ال Ichthyosaurus و الPlesiosaurus وال Mosasaurus. ومع ذلك ، منذ حوالي 93 مليون سنة ، انخفض عدد الحيوانات البحرية بشكل حاد بعد حدث الانقراض الناجم عن الحدث المحيطي الثاني لنقص الأكسجين، الذي سبب انخفاض حاد في نسبة الأكسجين في المحيطات. أحد الأسباب المحتملة المقترحة هو زيادة النشاط البركاني تحت الماء.
ربما كانت فترة العصر الطباشيري المتأخر هي أبرد فترة في الدهر الوسيط. شرعت جميع الكائنات الحية في التكيف مع درجات الحرارة المنخفضة بلا هوادة ولم تكن الديناصورات استثناءً ، فمنذ حوالي 70 مليون سنة كانت منطقة ألاسكا الشمالية اليوم فوق الدائرة القطبية الشمالية مأهولة بأنواع غريبة من الديناصورات.مثل ال Nanuqsorus.
يرتبط هذا الديناصور بالديناصور العملاق المرعب اللTyrannosaurus rex أو الT-REX ، ومن المعروف أن هذا الديناصور يشبهه ولكن حجمه كان أصغر.
يبلغ قياس جسم الNanuqsorus حوالي ستة أمتار ، ويزن حوالي ألف كيلوغرام فقط. هذا ما يقرب من ثمانية أوتسع مرات أقل من الT-REX. يُعتقد أن هذا الانكماش له علاقة بنقص الغذاء المتاح لها في ذلك الوقت.
عندما أُجبر على البقاء في الظروف القاسية بين الامتدادات الثلجية وفي شبه ظلام الليل القطبي طور هذا الديناصور بعض الميزات غير العادية. إذ من المحتمل أنه كان من ذوات الدم الحار، كما هو الحال مع طيور اليوم. وكان جسم الNanuqsorus مغطى بعدة طبقات من الريش والزغب مما سمح له بالحفاظ على الدفء في المناخ القاسي.
وهذا يشير إلى أنه ربما كان مفترسًا نشطًا وسريع الحركة ولكن في الظروف الباردة القطبية، فإن الطرق الصيد التقليدية ليست فعالة. هذا هو السبب في أن النانوكسور كان يتمتع بحاسة شم متطورة بشكل استثنائي ورؤية ليلية حساسة.
تم تأكيد هذه الافتراضات من خلال بناء وشكل جمجمة الNanuqsorus .
إضافة إلى ذلك، كان الصيف في المناطق الباردة قصيرًا ، لذا كانت هناك حاجة إلى مصادر إضافية للدفء لبيض الديناصورات. حتى ينمو الأطفال بشكل جيد. يُعتقد أن الNanuqsorus يحضن بيضه ويهتم كثيرًا بالصغار. تظهر دراسات الاكتشافات الأحفورية أن حجم دماغ هذا النوع كان كبيرًا إلى حد ما، لذا من المحتمل أن يكون هذا الديناصور ذكيًا مثل معظم طيور اليوم.
لسوء الحظ ، فإن هذه التغيرات لم تنقذ الNanuqsorus من الانقراض.
5. إنقراض نهاية العصر الطباشيري
استحوذت الطيور والثدييات على النظم البيئية التي أخلتها الديناصورات على الفور. وكانت هذه بداية حقبة جديدة، حقبة الحياة الحديثة.
تعليقات
إرسال تعليق
اكتب تعليقك اذا كان لديك اي تساؤل او اضافة