أكبر 5 فترات جليدية حدثت في تاريخ الأرض

إن الأرض تتغير باستمرار مع الوقت مثل أي كائن آخر، فشكل القارات و توزعها، وسرعة دوران الأرض، و درجة ميلان محورها، كلها غير ثابتة و تتبدل مع مرور الزمن. ومن بين هذه المتغيرات هناك درجة الحرارة، فقد شهدت الأرض منذ نشأتها تعاقب فترات كانت درجة الحرارة عليها كبيرة، وأزمنة أخرى اكتسح الجليد الكوكب وغطى سطح الأرض تقريبا بالكامل.

ماهي الفترات الجليدية (Glaciations)

الفترات الجليدية هي أزمنة تميزت بانتشار واسع للجليد على سطح الكتل القارية، وانخفاض متوسط درجة الحرارة على الأرض بالكامل. دائما ما تكون هذه الفترات الجليدية طويلة الى حد ما وليست موسمية، حيث تكون كمية الثلج المتراكمة أكبر من كمية الثلج الذائبة. ما يميز هذه العصور الجليدية هي ندرتها إلى حد ما فقد تمكن العلماء من تسجيل خمسة عصور جليدية فقط خلال ال2500 مليون سنة الماضية من تاريخ الأرض البالغ 4600 مليون سنة.

العصور الجليدية التي مرت بها الأرض خلال العصور الجيولوجية

تشير الأدلة الجيولوجية الى وجود 5 فترات انخفضت فيها درجة الحرارة على الأرض بالكامل. الفترة الجليدية الأولى والثانية حدثتا خلال دهر البروتيروزويك، واثنتان حدثتا خلال حقبة الباليوزويك، إحداهما بين عصر الأردوفيشي والسيلوري والأخرى بين عصري الكربوني والبرمي. أما دهر الميسوزويك (Mesozoic Era) فهو خال من الفترات الجليدية وقد سادت فيه الفترات الدافئة. ودهر السينوزويك (Cenozoic Era) وتحديدا في نهاية العصر الثلاثي وبداية العصر الرباعي شهد آخر الفترات الجليدية وهي الفترة الجليدية للبليستوسين (Pleistocene ice age).

في ما يلي تفصيل لهذه الفترات الجليدية وتاريخ حدوثها :

1 . الفترة الجليدية الأولى:

حدثت في بداية دهر البروتيروزويك بين 2400 و 2100 مليون سنة، وتعتبر إحدى أعنف الفترات الجليدية وأطولها في التاريخ الجيولوجي. تقدر النماذج المحاكية لهذه الفترة الجليدية أن درجة الحرارة كانت تتراوح بين 5 و20 درجة مئوية.

تم اكتشاف الأدلة الجيولوجية على وجود هذه الفترة الجليدية سنة 1907 في منطقة بحيرة هورون في أمريكا الشمالية، حيث اكتشف الجيولوجي ارثر كولمان وجود ثلاث طبقات من الرواسب التي تكونت في فترات جليدية منفصلة عن بعضها بطبقات من الرواسب التي تكونت خلال فترات ذات مناخ معتدل.

هناك عدة فرضيات طرحت من قبل المجتمع العلمي للأسباب التي أدت الى هذا الهبوط الفاجئ في درجة حرارة الأرض، تقول الفرضية الأولى أن السبب هو زيادة نسبة الأكسيجين في الجو خلال حدث سمي بالأكسدة الكبيرة، حيث أنتجت الطحالب البحرية كميات كبيرة من الاكسيجين الذي بدوره تفاعل مع غاز الميثان في الجو وأنتج ثاني أكسيد الكربون، وبما أن الاحتباس الحراري الناتج عن غاز الميثان أكبر بعدة مرات من الإحتباس الحراري الناتج عن ثاني أكسيد الكربون، فإن تحول الميثان الى ثاني اكسيد الكربون أدى إلى هبوط درجة حرارة الأرض.

أما الفرضية الثانية فتقول أنه خلال تلك الفترة كانت أكثر البراكين خامدة وغير نشطة، وهذا بدوره أدى الى نقصان في تركيز غاز ثاني أكسيد الكربون في الجو وبرودة المناخ.

2. الفترة الجليدية الثانية:

حدثت في نهاية دهر البروتيروزويك بين 750 و630 مليون سنة مضت. تقول بعض الدراسات أن هذه الفترة قد تميزت بانتشار كبير للجليد على كامل سطح الأرض وتحولت الارض بأكملها الى كرة من الثلج. في حين تقول دراسات أخرى أن الجليد اكتسح كامل الارض باستثناء المنطقة الاستوائية.

اقرا ايضاأغرب 7 أشياء في الكون

اقرا ايضانظرية الأوتار - آخر ما توصل إليه العلم

اقرا ايضاأطول 10 أنهار في العالم - ماهو أطول نهر في العالم

اقرا ايضاكيف تطير الطائرة - كل ما يمكنك معرفته

3. الفترة الجليدية الثالثة:

حدثت بين عصري الاوردوفيشي والسيلوري بين 460 و 440 مليون سنة مضت، حيث انخفضت درجة حرارة المياه المدارية ب 5 درجات مئوية مقارنة بدرجة حرارتها اليوم. تعتبر هذه الفترة الجليدية هي السبب الرئيسي في انقراض نهاية العصر الاردوفيشي حيث انقرضت غالبية الأنواع البحرية في ذلك الوقت.

يمكن رؤية آثار هذا العصر الجليدي في رواسب العصر الباليوزوي في المغرب و ليبيا وافريقيا الجنوبية. وتقدر بعض الدراسات أن حجم الجليد القطبي قد بلغ من 50 الى 250 مليون كيلومتر مكعب من الجليد.

4. الفترة الجليدية الرابعة:

حدثت بين عصري الكاربوني والبرمي بين 360 و260 مليون سنة مضت وتعتبر الفترة الجليدية الثانية في حقبة الباليوزويك.

يعود السبب االرئيسي لهذه الفترة الجليدية الى تكون قارة بانجيا العظيمة، حيث اجتمعت القارات في القطب الجنوبي مكونة قارة بانجيا مما أدى الى انغلاق بعض البحار الصغيرة مثل بحر لابيتوس وهذا بدوره أدى إلى اضطراب حركة التيارات البحرية الساخنة في المحيط المسمى بانثالاسا و بحر تيثيس. أدى توقف التيارات البحرية الساخنة الى برودة المناخ وانخفاض في درجة الحرارة في الصيف مما أدى الى انتشار واسع للجليد. يمكن مشاهدة اثار هذا العصر الجليدي اليوم في جنوب افريقيا وامريكا الجنوبية و استراليا والهند.

5. الفترة الجليدية الخامسة:

حدثت بين العصر الثلاثي والعصر الرباعي من 2.58 مليون سنة مضت الى الآن.

في الحقيقة تتكون هذه الفترة الجليدية من مجموعة من الفترات الجليدية الصغيرة التي يبلغ عددها 17. ويتراوح طول كل فترة من هؤلاء الفترات من 50000 الى 100000 سنة. يفصل بين هذه الفترات الجليدية فترات دافئة يتراوح طولها من 10000 الى 20000 سنة.

تندرج هذه الفترة الجليدية الخامسة ضمن حدث انخفاض كبير ومتواصل في درجة حرارة الارض بدأ منذ حوالي 50 مليون سنة ولا زال العلماء بصدد دراسة اسباب هذا الانخفاض الطويل.

أما السبب الرئيسي في تعاقب هذه العصور الجليدية الصغيرة فيرجع بالاساس الى تغير نمط مدار الارض حول الشمس إضافة إلى تغير في نشاط الشمس نفسها.

إن تغير مدار الأرض حول الشمس هو نتيجة لتوزيع قوة الجاذبية بين الأرض والشمس والقمر إضافة الى بعض كواكب المجموعة الشمسية الأخرى. فهذه القوة تساهم في تغير شكل مدار الأرض حول الشمس من دائري الى بيضاوي على مدى فترة تقارب ال100 الف عام. إضافة الى تذبذب محور دوران الأرض وتغير درجة ميلانه كل 40 الف سنة. بينما يعود محور الاعتدالات الى نفس مكانه على مسار بيضاوي كل 25780 سنة.

تسمى هذه التغيرات في مدار الارض وانحناء محورها بدورات ميلونكوفيتش وهي السبب الرئيسي في تغير المناخ على الأرض بشكل دوري بين فترات جليدية وفترات دافئة.

أما السبب الثاني فيعود الى نشاط الشمس نفسها، فقد سجل العلماء ارتفاعا ملحوظا له خلال الفترة الجليدية الاخيرة حيث ارتفعت حرارة شمال المحيط الاطلسي لتبلغ 12 درجة خلال عقد واحد. وقد لاحظ العلماء ان هذا التغير في نشاط الشمس يحدث بشكل دوري كل 1470 سنة.